據(jù)路透社的審查發(fā)現(xiàn),盡管美國在去年擴大禁止向中國出售此類技術(shù),但中國的大學和研究機構(gòu)最近透過轉(zhuǎn)售商獲得了英偉達(Nvidia)高階人工智能芯片。
路透社審查了數(shù)百份招標文件后發(fā)現(xiàn),在美國于去年11月17日擴大禁運至更多芯片和國家后,10家中國實體公司或個人通過收購超威電腦公司(Super Micro)、戴爾科技公司(DELL)和臺灣技嘉科技公司制造的服務(wù)器產(chǎn)品,獲得了英偉達最先進的芯片。
具體而言,根據(jù)此前未曾報導的招標資訊,這些服務(wù)器中含有英偉達一些最先進的芯片,招標時間為11月20日至2月28日之間。盡管美國禁止英偉達及其合作伙伴將先進芯片出售給中國(包括經(jīng)第三方),但在中國出售和購買這些芯片并非違法。
負責出售這些芯片的11家商家都是鮮為人知的中國零售商。路透社無法確定他們在履行訂單時是否使用了在美國于11月加強芯片出口限制之前獲得的庫存。
在路透社的聯(lián)系中,英偉達一位發(fā)言人回應,這些招標中指定的產(chǎn)品是在限制實施之前就已出口并廣為銷售的,“它們并不表明任何合作伙伴違反了出口管制規(guī)則,而且銷售量僅是全球產(chǎn)品銷售量的微小部分”。
這些服務(wù)器制造商表示,他們遵守了適用的法律或?qū)⑦M一步調(diào)查。買家包括中國科學院、山東人工智能研究院、湖北地震管理局、山東大學、西南大學、一家由黑龍江省政府擁有的科技投資公司、一家國營航空研究中心和一家航天科學中心。所有中國買家和零售商均未回復路透社關(guān)于此事的提問。
華盛頓律師事務(wù)所合伙人格金(Daniel Gerkin)表示,由于制造商看不到下游供應鏈,英偉達芯片可能在制造商不知情的情況下被轉(zhuǎn)移到中國。他說,如果制造商進行了充分的盡職調(diào)查,“美國政府將很難對其提起執(zhí)法行動”。
美國商務(wù)部對路透社表示,無法對任何潛在的持續(xù)調(diào)查發(fā)表評論,但表示其產(chǎn)業(yè)和安全局正在監(jiān)控限制芯片的轉(zhuǎn)移行為,并進行最終用途檢查和審查潛在違規(guī)行為。商務(wù)部發(fā)言人說,官員將調(diào)查可信度高的違規(guī)指控,包括通過使用空殼公司的情況。“如果我們發(fā)現(xiàn)任何產(chǎn)品后來在違反美國出口管制規(guī)則的情況下被轉(zhuǎn)售,我們將與客戶合作采取適當行動。”該發(fā)言人說。
英偉達表示,使用圖形處理器(GPU)芯片構(gòu)建并由第三方轉(zhuǎn)售的系統(tǒng)必須遵守美國的限制措施。
超威表示,其在出售和出口GPU系統(tǒng)時,都遵守了美國對需要許可證的地區(qū)和對象的要求,“如果我們發(fā)現(xiàn)第三方在沒有必要許可證的情況下出口或轉(zhuǎn)口,我們將調(diào)查此事并采取適當行動”。代表超威公司的美國律師事務(wù)所律師洛克(Clare Locke)在一封信中表示,其客戶“不僅做到符合美國出口限制的要求,還主動采取進一步措施,確保其客戶不違反這些限制”。
關(guān)于識別出其產(chǎn)品的招標,超威表示,這些“只是老一代或普通用途的服務(wù)器,無法支持最大規(guī)模的人工智能運算,在出口管制法規(guī)實施前便已在中國上市”。得標的供應商“都不是超威已知的客戶”。
戴爾發(fā)言人表示,該公司“未發(fā)現(xiàn)向您提及的實體出貨配置了限制芯片的產(chǎn)品的證據(jù)”,但將繼續(xù)調(diào)查。“我們的經(jīng)銷商和轉(zhuǎn)售商必須遵守所有適用的全球法規(guī)和出口管制。如果我們發(fā)現(xiàn)經(jīng)銷商或轉(zhuǎn)售商未能遵守這些義務(wù),我們將采取適當行動,包括終止與其的合作關(guān)系。”該發(fā)言人說。
技嘉在回復的電子郵件中表示,公司遵守臺灣法律和國際法規(guī)。在后續(xù)問題中,公司未回應關(guān)于招標識別出其產(chǎn)品作為禁運英偉達芯片來源的說明。臺灣經(jīng)濟部表示,期望臺灣公司尊重美國出口管制。
這些交易在十多份招標文件中披露,路透社在公開數(shù)據(jù)庫上發(fā)現(xiàn)了這些文件,但這些數(shù)據(jù)庫只涵蓋了中國國有實體采購的一小部分。盡管這只是一個小小的縮影,但顯示中國仍能獲得美國官員認為可能支持人工智能用于軍事應用的先進芯片,如現(xiàn)代化中國國防力量或開發(fā)像超高音速導彈這樣的武器。
每一次采購都只限于幾臺服務(wù)器和幾十塊禁運芯片。但根據(jù)七位分析師和業(yè)內(nèi)人士的說法,它們可用于培訓模型和進行先進研究。招標金額介于7.15萬至186萬元人民幣,約合1萬至25.9萬美元左右,但未指明預期用途。
根據(jù)中國法律,代表國有或國有聯(lián)營買家的采購機構(gòu)在宣布得標商并簽訂合同之前,必須先檢查供應商是否能夠履行得標承諾。路透社只分析了已宣布得標商的招標文件。
被指控違反美國出口管制者可能會在美國面臨民事或刑事處罰,包括數(shù)十萬美元的罰款,個人最高可判20年監(jiān)禁。
路透社去年報導,在中國深圳華強北電子市場已出現(xiàn)了一個地下英偉達芯片交易管道,就在美國擴大限制之前。但在12月重返該市場后,之前接受采訪的商家已不在華強北經(jīng)營,而其他商家也表示不知道他們何以離開。路透社無法確定那些商家不再在該市場營業(yè)的原因。
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來源:中時新聞網(wǎng)
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